Los barcos diseñados para transportar carga refrigerada y productos perecederos como frutas o carne se conocen como “Buques Reefer”. La carga se estiba en bodegas que luego se sellan y se controlan mediante temperatura. Los buques reefer tradicionales han sido reemplazados en gran medida por el uso de contenedores refrigerados que se transportan a bordo de buques portacontenedores. Los contenedores refrigerados necesitan una fuente de energía para funcionar y, a menudo, requieren inspección durante el viaje.